Humus, materia orgánica en descomposición que se encuentra en el suelo y procede de restos vegetales y animales muertos. Al inicio de la descomposición, parte del carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno se disipan rápidamente en forma de agua, dióxido de carbono, metano y amoníaco, pero los demás elementos se descompones lentamente y permanecen en forma de humus. La composición química del humus varía porque depende de la acción de organismos vivos del suelo, como bacterias, protozoos, hongos y ciertos tipos de escarabajos, pero casi siempre contienes cantidades variables de proteínas y ciertos ácidos urónicos combinados con ligninas y sus derivados. El humus es una materia homogénea, amorfa, de color oscuro e inodora. Los productos finales de la descomposición del humus son sales minerales, dióxido de carbono y amoníaco.
Al descomponerse el humus, los residuos vegetales se convierten en formas estables que se almacenan en el suelo y pueden ser utilizados por las plantas. La ricantidad de humus afecta también a las propiedades físicas del suelo tan importantes como la estructura, color, textura y capacidad de retención de la humedad. El desarrollo ideal de los cultivos, por ejemplo, dependen en gran medida del contenido del humus en el suelo. En zonas de cultivo, y sobre todo en los intensivos, el humus se agota por la sucesión de cosechas, y el equilibrio orgánico se restaura añadiendo humus al suelo en forma de compost o estiércol.
Se llama HUMUS a la materia orgánica degradada a su último estado de descomposición por efecto de los microorganismos. Como consecuencia, se encuentra químicamente estabilizada como coloide (que es el que regula la dinámica nutricional del vegetal en el suelo). Esto, de forma natural, ocurre a través de los años o en unas horas, (el tiempo que tarda la lombriz en digerir lo que ha comido).
El HUMUS de lombriz se obtiene después de un proceso que dura alrededor de un año. La lombriz recicla a través de su tracto intestinal la materia orgánica que come. Hay que resaltar que un alto porcentaje de los componentes químicos del humus son proporcionados, no por el proceso digestivo de las lombrices, sino por la actividad microbiana que se lleva a cabo durante el período de reposo que este tiene dentro de las literas. Por ejemplo, el 50% del total de los ácidos húmicos que contiene el humus, son proporcionados durante el proceso digestivo y el otro 50% restante durante el período de reposo.
La calidad del humus depende sobre todo de que la litera tenga un mínimo de un año y que tenga abundancia de lombrices. Una recolección prematura hace que el humus resultante no sea 100%. Para saber que el producto es de primera calidad tiene que tener los siguientes parámetros:
Una alta concentración de cenizas nos permite saber que el proceso no ha sido el adecuado y que hay mucha concentración de tierra. Lo que se pretende con la incorporación de humus es mejorar las condiciones del suelo y no aumentar el volumen.
El HUMUS de lombriz además de ser un excelente fertilizante, es un mejorador de las características físico-químicas del suelo, es de color café oscuro a regruzco, granulado e inodoro.
Las características del HUMUS de lombriz más importantes son:
El humus de lombriz TODOVERDE es un producto natural 100% que se obtiene después de que las lombrices rojas californianas hayan ingerido la materia orgánica que se le suministra a las literas y el período de trasformación tiene una duración de dos años desde que se empieza a suministrar abono hasta que se ensaca. El abono que utiliza TODOVERDE es abono de conejo.